Základní čisticí složky v čisticích prostředcích na obličej se dělí hlavně do dvou kategorií: aminokyselinové povrchově aktivní látky a čisticí prostředky na-mýdlové bázi. Aminokyselinové čisticí prostředky používají jako hlavní povrchově aktivní látky soli acylaminokyselin, jako je kokoylglycinát draselný a lauroylglutamát sodný. Jejich hodnota pH je blízká mírně kyselému prostředí pokožky, díky čemuž jsou jemné a-šetrné k pokožce. Čisticí prostředky na-mýdlové bázi obsahují především hydroxid draselný nebo soli mastných kyselin (jako je myristát draselný). Mají silné čisticí a pěnivé schopnosti, ale mohou způsobit nadměrné-čištění. Soudě ze seznamu přísad, pokud je na prvním místě uveden hydroxid draselný nebo soli mastných kyselin (jako je kyselina stearová a kyselina myristová), nebo pokud název produktu obsahuje slova jako „hloubkové čištění“ nebo „kontrola oleje“, je to obvykle složení na bázi mýdla. Mýdlové{11}}čisticí prostředky na obličej jsou také určitým typem, ale kvůli jejich odlišným vlastnostem se s nimi obecně zachází jinak než s čisticími prostředky s běžnými povrchově aktivními látkami.
V současné době je trendem v systémech čištění obličeje používat směsné formulace, jako jsou „aminokyseliny + APG (alkylglukosid)“ nebo „aminokyseliny + amfoterní povrchově aktivní látky“, jejichž cílem je vyvážit čisticí sílu a jemnost.